Нові матеріали – це важлива складова частина високоінноваційних технологічних галузей. Розвиток цілого ряду ключових технологій був би неможливий без застосування нових матеріалів. Це, зокрема, такі галузі:
Термін "матеріалознавство" об’єднує, загалом, в собі такі поняття:
При цьому "матеріал" – це збірне поняття для визначення сировини, матеріалів, напівфабрикатів, допоміжних речовин, експлуатаційних матеріалів, частин і груп, необхідних для виготовлення певного виробу.
Економічний успіх інноваційних матеріалів лише тоді значний, коли з допомогою нових продуктів можуть освоюватися нові ринки. Окрім цього, впровадження нових матеріалів протягом усього життєвого циклу може сприяти значній економії основної сировини та енергії, що, таким чином допомагає зберігати довкілля.
Оскільки галузь "Нові матеріали" досить обширна, в Австрії можна знайти велику кількість підприємств, які працюють у цій галузі. Точний перелік підприємств, які займаються в Австрії питаннями матеріалознавства, досить складно визначити, оскільки сам спектр цієї галузі занадто широкий. У цій сфері існують кілька об’єднань (кластерів), які не лише демонструють зацікавленість до галузі, але також засвідчують той факт, що особливо невеликі підприємства об’єднуються в галузеві мережі і підвищують, таким чином, свою ефективність.
Багато таких фірм можна знайти, в першу чергу, у Верхній Австрії, де знаходиться найбільш значне та велике полімерне об’єднання (кластер). Спільно з полімерним об’єднанням розвивається також дослідницький центр у галузі "Нові матеріали". Створення полімерного об’єднання – це спільна ініціатива федеральних земель Нижня Австрія та Верхня Австрія. Організаторами полімерного кластеру стали компанії Clusterland Oberösterreich GmbH і ecoplus, Niederösterreichs Wirtschaftsagentur GmbH. Полімерний кластер включає в себе більше 380 підприємств-партнерів, що дозволяє йому бути найбільшим мережевим об’єднанням у сфері полімерних технологій в Австрії. Сюди входять підприємства з таких галузей:
Інші технологічні центри, які займаються матеріалознавством, знаходяться в Ріді, Карпенберзі та Уттендорфі. Кластер матеріалів Штирія (Materialcluster Styria) об’єднує усі штирійські підприємства, інституції та наукові заклади, які задіяні в процесі створення та виготовлення матеріалів. В регіоні Штирія це об’єднання включає в себе п’ять університетів, дві вищі фахові школи, 22 імпульсних центри та Science Park (науковий парк) у Ґраці. В самій лише в Штирії існує більше 1.100 підприємств, які займаються матеріалознавством.
Aвстрійський дослідницький центр (Аustrian Research Centers (ARC) об’єднує найбільші позауніверситетські та орієнтовані на практику дослідницькі заклади в Австрії. ARC має власну сферу діяльності, що зветься „Materials Technologies“ (технології матеріалів) та поділена на галузі Functional Materials (функціональні матеріали) та Light Materials (легкі матеріали). В місті Зайбердорф знаходиться центр галузі "Функціональні матеріали", а в місті Рансгофен є дослідницький центр галузі "Легкі метали".
У сфері досліджень все більша кількість інститутів займається тематикою "Нові матеріали". Це, зокрема, Iнститут матеріалознавства та технологій у Відні, а також Iнститут матеріалознавства та перевірки полімерів у Леобені.
Наряду з відомими кластерами, технологічними центрами та дослідницькими інститутами в Австрії проводиться важливий захід у галузі матеріалознавства. Виставка VIENNA-TEC об’єднує увесь ринок інноваційної продукції, послуг та рішень і презентує водночас шість спеціалізованих виставок.