Digital Factory / Dijital Fabrika kavramı, önü görülebilen ve kesintisiz bir üretim planlaması anlamına gelmektedir. Digital Factory'nin amacı planlama varyasyonlarını vaktinde ve dijital olarak bir verimlilik testine tabi tutmaktır. Bu esnada dijital model ve yöntemler, kesintisiz bir veri yönetim sistemine entegre edilmiştir. Buradan ortaya çıkan kapsamlı ağ sistemi, ürün geliştirilmesi ve ürün yapılandırılması süreçlerinin optimize edilmesinin ana unsurudur. Bir fabrikanın veya üretim sisteminin inşasından önce, bilgisayar ortamında planlanan üretim süreçlerinin gerçeğe en yakın bir simülasyonu gerçekleştirilir. Bunun için tüm tesisleri, makineleri, taşıma sistemleri vb.nin geometrik tasarımı için yazılım araçlarının yanı sıra, dinamik üretim proseslerinin tasviri için simülasyon sistemleri ve 3B-Görselleştirmeleri kullanılır.
Dijital Fabrika, ağırlıklı olarak görece karmaşık ürünler üzerinde çalışan imalat işletmeleri için düşünülmüş bir teknolojidir. Bu işletmeler özellikle şu sektörlerde bulunmaktadır:
Dijital Fabrika özellikle taşıt sanayinde lider rol oynamaktadır. Bu sektörde Dijital Fabrika konsepti pilot aşamasından düzenli üretim aşamasına aktarılmıştır.
Dijital Fabrika'nın ana hedefleri arasında şunlar bulunmaktadır:
Avusturya'da Dijital Fabrik uygulamaları için planlama ve simülasyon yazılımları satan bir dizi yazılım şirketi yerleşik bulunmaktadır. Bunların arasında örnek olarak CSB Systems Austria, Data Systems Austria, Hewlett Packard ve HC Solutions anılabilir.
Son yıllarda Dijital Fabrika alanında önemli yeterlilik merkezleri oluşmuşturbunların arasında örnek olarak şunlar sayılabilir:
Araştırma sektöründe ise son yıllarda Dijital fabrika alanında çok iş yapılmıştır. Özellikle Avusturya yüksekokulları bu alanda eğitim imkânları sunmaktadırlar. Bunların arasında Otomatizasyon Teknolojisi (Campus 02, Graz ve FH Wels), Üretim Teknolojisi ve Organizasyonu (FH Joanneum, Graz), Üretim ve Proses Dizaynı (FH Wiener Neustadt) bölümleri bulunmaktadır. Seibersdorf ARC Research Center, Dijital Fabrika Araştırmaları ve Geliştirmeleri alanında en önemli enstitülerden biridir.
Viyana'daki ITnT Fuarı ile Hannover'deki Digital Factory Fuarı, en önemli Digital Factory Fuarları arasında sayılabilir. Buna ilave olarak Vienna Tec, Austro Tec ve SMART – Automation Austria Uzmanlık Fuarı da Dijital Fabrika konusunda heyecan verici bilgiler aktarmaktadırlar.