A digitális vállalathálózat alatt számítógéppel integrált gyártás előrelátó és átjárható termelési tervezést értük. A számítógéppel integrált gyártás célja, a tervezési változatok eredményességének előzetes és digitális vizsgálata. A digitális modelleket és módszereket egy átjárható adatmenedzsmentbe integrálják, az így létrejövő átfogó hálózat alkotja a termékfejlesztés és a termékkialakítás optimalizálásának a meghatározó magját. Egy gyár vagy termelési rendszer megépítése előtt számítógéppel lehetőleg valósághű képet készítenek a jövőbeni termelési folyamatról, erre a célra valamennyi berendezés, gép, szállítórendszer stb. felépítésének geometriai ábrázolásához alkalmazási szoftvereket vagy szimulációs rendszereket, valamint dinamikus termelési események leképzéséhez 3D-vizualizációt is alkalmaznak.
A digitális gyár olyan technológia, amely főként a relatív komplex termékeket gyártó vállalatok számára lehet hasznos. Ide tartoznak mindenekelőtt az alábbi területeken tevékenykedő vállalatok:
A digitális vállalathálózat elsősorban a járműiparban ért el vezető pozíciót. Ezen a területen a számítógéppel támogatott gyártás koncepciója már átlépett a kísérleti szakaszból a mindennapos gyakorlatba.
A számítógéppel támogatott gyártás fő céljai közé tartoznak:
Ausztriában eddig számos szoftvervállalat telepedett le, melyek tervezési és szimulációs szoftvereket kínálnak a számítógéppel támogatott gyártás megvalósítására. Példaként az alábbi vállalatok nevezhetők meg: CSB Systems Austria, Data Systems Austria, Hewlett Packard és HC Solutions.
Az elmúlt években a digitális vállalathálózat területén jelentős kompetencia centrumok jöttek létre. Ezekhez tartoznak például:
A kutatás területén az elmúlt években a számítógéppel támogatott gyártás terén sok mindent tettek. Ausztriában mindenekelőtt a szakfőiskolák kínálnak képzési lehetőségeket, többek között olyan szakirányokon mint az automatizálási technika (Campus 02, Graz, Wels) a termelési technika és szervezés (Joanneum Főiskola, Graz) és a termelési és folyamatdesign ( Wiener Neustadt Főiskola). Az ARC Research Center Seibersdorfban (angol nyelven) az egyik legfontosabb intézménynek számít a számítógéppel támogatott gyártás kutatása és fejlesztése területén.
Az ITnT vásár (angol nyelven) Bécsben, valamint a Digital Factory vásár Hannoverben a legjelentősebb digital factory vásárok, továbbá a Vienna Tec, az Austro Tec és a SMART-Automation Austria szakvásárok is érdekes információkat kínálnak a számítógéppel támogatott gyártás témakörében.