Pod pojmem biotechnologie se rozumí integrovaná aplikace přírodních a inženýrských věd. Jejím cílem je využití organismů a částí organismů k výrobě produktů nebo použití různých metod (postupů). Biotechnologie se dělí na jednotlivé oblasti použití podle odvětví. Mezi ně patří:
Biotechnologie nachází uplatnění v těchto průmyslových odvětvích:
V Rakousku je biotechnologie považována za jeden z nadějných oborů hospodářství. Z národního hlediska má město Vídeň největší mezinárodní potenciál a pohybuje se výrazně před jinými rakouskými městy. Také vědecké aktivity se jasně soustřeďují na Vídeň. 80 % veškerých start-ups a 75 % etablovaných firem v oboru biotechnologie má své sídlo ve spolkovém hlavním městě.
Rakouské firmy se soustřeďují především na oblast červené biotechnologie. Zaujímají přední místo na mezinárodním poli při vývoji očkovacích látek a nových farmaceutických účinných látek proti nemocem ohrožujícím život. Z obecného hlediska se biotechnologie v Rakousku více orientuje na vývoj lékařských účinných látek. V současné době působí v Rakousku cca 100 firem v oblasti biotechnologie a zaměstnává více než 10.000 pracovníků.
Některé z nejvýznamnějších klastrů a kompetenčních sítí v Rakousku jsou:
Mezi největší biotechnické podniky v Rakousku patří mimo jiné firmy Baxter, Amgen a Novartis.
Také v sektoru vysokých škol nabízí Rakousko široké spektrum možností studia v oblasti biotechnologie. Řada odborných vysokých škol (Vídeň, Wels a Krems) již nabízejí studijní cykly biotechnologie. Také na rakouských univerzitách existuje možnost studia biotechnologie, zmínit je třeba univerzity v Salcburku, Innsbrucku, ve Vídni a Štýrském Hradci. Na
Technischen Universität (TU) Graz (Technické univerzitě)
běží od roku 2004 studijní obor spojující fyziku s biotechnologií: molekulární bioengineering.
Rakousko disponuje obrovským potenciálem v oblasti biotechnologie. Právě lokalita Vídeň a vynikající infrastruktura, jakož i blízkost k rostoucím trhům na Východě skýtají ty nejlepší předpoklady pro biotech-podniky. Pro biotechnologický trh v Rakousku se v příštích letech očekává vývoj udávající směr. Firmy stojí před výzvou, jak společně s výzkumnými ústavy co nejlépe čerpat stávající potenciál.